Daniel Miller - Stories of Old část 1.

Minulý týden 14.2, oslavil již své 57.narozeniny Daniel Miller. Majitel nahrávací společnosti Mute, který dal Depeche Mode šanci, aby nahráli v roce 1981 pod jeho křídly první nahrávky, když velké společnosti nad jejich demosnímky jen ohrnovali nos. Daniel Miller má obrovskou zásluhu na tom, že Depeche Mode přežili všechny své pády a tak ještě 27 let poté co světlo světa spatřil jejich první singl se po celém světě tisíce příznivců této skupiny, třesou na jakoukoliv jejich novou nahrávku.

Jak na uplynulá léta po boku Depeche Mode vzpomíná právě Daniel Miller?

Léta 1980 - 1981

Když jsme poprvé přišli do studia, abychom začali pracovat na 5.1 mixu Speak And Spell, tak to bylo poprvé po 25 letech, co jsem všechny tracky tohoto alba slyšel pohromadě. Vrátilo mne to zpět do Blackwing Studios a do roku 1981. Do těch raných dnů Depeche Mode do doby kdy já sám, sem byl ve studiu poměrně nezkušený. Přesto tohle album zní i dnes svěže, i když trochu naivně. Přesto síla a kvalita těch skladeb a těch nápadů, stále ještě tímto albem prostupuje. Speak And Spell bylo velmi důležité nejen pro Depeche Mode, ale i pro Mute jako label. Věděl sem, že jsou mimořádná popová formace, už od chvíle kdy jsem je viděl poprvé hrát živě v Bridge House v Canning Town v říjnu 1980. Nebyli nikdy novoromantiky, byli futuristy a v tom je nepatrný a přesto významný rozdíl. Novoromantické skupiny, v té době byli v podstatě rockové kapely se syntezátorovým hráčem. Ale potom tu byli ještě skupiny jako Human League, Soft Cell a Depeche Mode, kteří byli čistě elektronickými kapelami.

Neměl sem podepsán s Depeche Mode žádný formální kontrakt po mnoho let, ale začali jsme společně pracovat už v říjnu 1980. Myslím, že pokud jsi férový k umělcům, platíš jejich náklady, dáváš jim naprostou svobodu ke kreativnímu vyjádření a děláš vše nejlepší pro promotion jejich desek, tak na co potřebuješ mít podepsanou smlouvu. Proč do toho zatahovat právníky. To by mi nepřišlo čisté. Byl to velmi idealistický postoj, ale fungoval po mnoho let.

Album S&S bylo nahráno na začátku roku 1981 a velmi věrně odráželo koncertní setlist Depeche Mode, bylo přidáno jen pár nových skladeb, takže v podstatě album vypadalo podobně jako když sem je 6 měsíců předtím slyšel v Canning Town. Nahrávali jsme v BlackWingStudios poblíž London Bridge, se zvukovým inženýrem Ericem Radcliffem, s kterým sem předtím pracoval na albech Fad Gadget a Silicon Teens. Bylo to vše ve velmi přátelské atmosféře a bylo docela dobrodružné vytvářet hudbu pomocí syntezátorů. Většina inženýrů by na tom nechtěla dělat. Ale Eric neměl rád kytaristy, byl jako vědec. Velmi rád experimentoval, a vytvářel atmosféru. Pracovali jsme s Ericem mnohokrát i potom. Když Vince Clarke opustil Depeche Mode, tak zformoval Yazoo, jež Ericovi a jeho studiu věnovali první album Upstairs At Eric´s.

Byl sem spoluproducent Speak and Spell společně se skupinou. Vince Clarke na album napsal všechny skladby vyjma Big Muff a Tora!Tora!Tora!, které byly napsány Martinem, a obě jsou významné v tom, že usnadnili Martinovi stát se později hlavním autorem skupiny, ale přesto hlavní silou ve studiu byl Vince. Já jsem jim jen pomáhal, aby dostali sound jaký si představovali, pokoušel sem se jim rozšířit obzory, jak jen to bylo možné, abychom plně využili možnosti vybavení, které jsme měli.

Vince byl v té době na podpoře, ale Fletch a Martin chodili ještě stále do práce, no a Dave studoval na umělecké škole v Southend. Myslím, že si prostě kryli záda. Fletch s Martinem chodili do práce dokonce ještě v době, kdy vystupovali v Top of The Pops s New Life, takže k natáčení alba přicházeli vždy až po práci. Martin vždy přidával pěkné melodické linky. Dobře si vzpomínám, na práci na jedné skladbě, kdy Martin stál u syntezátoru, jednou rukou hrál a druhou pojídal svojí večeři, samozřejmě, byl to monofonický syntezátor, takže si mohl používat ke hraní jen jednu ruku, ale i tak Martin pokaždé dokázal přijít s báječným nápadem.

První singl byl Dreaming of me, které se neobjevilo na albu pro Spojené království, ale na edice pro Evropu a Spojené státy jsme jej umístili. Dreaming of Me dosáhlo 57. místa v UK chart, New Life dokonce bylo 11. A to byl vůbec první singl od Mute, který se vůbec dostal do Top 20. Potom skupina dosáhla 8.příčky s Just Can´t Get Enough. V té době, také hráli mnoho koncertů a dostávalo se jim mnoho příznivých recenzí, proto jsem nebyl překvapen, ale zato velmi potěšen, že se album Speak And Spell dostalo na 10. místo v UK Albums chart v listopadu 1981 a vydrželo v žebříčku po 32 týdnů.

Úspěch Speak and Spell probíhal souběžně s velkými změnami v Depeche Mode a kolem nich. Mute se přestěhovala do své stálé kanceláře v západním Londýně a rozšířili počet zaměstnanců na čtyři. V té době vyšlo album a Vince byl připraven odejít. Na prvním evropském turné skupiny na konci jara, byla komunikace mezi Vincem a zbytkem skupiny na takovém stupni, že bylo jasné, že musí dojít k rozpadu. Vince oznámil odchod po vydání alba utajeně, jen mně a skupině. Byli jsme uprostřed vyjednávání s americkou společností Sire, které jsme nechtěli narušit nepříjemným veřejným oznámením odchodu Vinceho. Nakonec, myslím, že se spolupráce vyplatila oběma stranám a naše přátelství se Sire a jejich zakladatelem Seymour Steinem trvá dodnes. Depeche Mode hráli svojí poslední společnou show s Vincem v listopadu a ten oficiálně opustil skupinu v prosinci 1981.

Zbytek skupiny, tím okamžitě dospěl, náhle museli převzít zodpovědnost. Nechci vypadat, že odchodu Vince blahořečím, ale pomohl jim stát se velmi silnými, Martin byl dost slibný skladatel a měli za sebou úspěšné album, takže nebyla jediná myšlenka, že by Depeche Mode měli skončit. Dave ukončil školu, Martin a Fletch opustili své kanceláře, nebylo cesty zpět.

Už v době než jsme vydali první singl, tak se pověst skupiny začala šířit velmi rychle a kroužili kolem nich zástupce velkých labelů. A já jsme velmi potěšen tím, že se rozhodli zůstat u Mute, dokonce i když jsme neměli mezi sebou žádnou smlouvu. Užívali jsme si, když jsme mohli pracovat společně, a měli sme důvěru jeden v druhého. Bylo to správné rozhodnutí, udělané ze správných důvodů, jehož výsledkem je naše přátelství, které trvá od té doby do dnes.
Album Speak And Spell bylo významným debutem pro vstup skupiny na světovou scénu.

Daniel Miller, 2006